• Neuer Chemie-Logistik Hub in Zhangjiagang (China) hat Betrieb gestartet
• Erste annähernd CO2-freie Tür-zu-Tür Lieferketten quer durch Europa gestartet
• Über CHF 90 Mio. investiert in nachhaltige Logistik in Europa und weltweit
• Volumenrückgänge aufgrund rückläufiger Chemieproduktion führen zu Umsatzrückgang auf CHF 960 Mio.
• Geringe Visibilität auf 2024 aufgrund weltweiter wirtschaftlicher Unsicherheit
• Hohe Investitionen in Logistik-Infrastrukturen auch 2024
• Eigene Präsenz neu auch in Japan

Die bereits ein Jahr vorher eingesetzten Volumenrückgänge haben sich 2023 fortgesetzt. Die chemische Industrie als Haupt-Kundenbranche der Bertschi Gruppe leidet in Europa unter weiterhin hohen Gas-/Strompreisen und einer generellen Absatzschwäche. Dies hat zu deutlichen Rückgängen im Europaverkehr geführt. Im Geschäft mit globalen Überseetransporten haben sich die während der COVID19-Phase stark gestiegenen Schifffahrtspreise normalisiert. Mit den 2023 wieder weitgehend reibungslos funktionierenden Lieferketten sind einige Überkapazitäten an den Tag getreten. Diese Faktoren führen zu einem Druck auf die Margen, akzentuiert durch einen erstarkten Schweizer Franken. Als Resultat musste ein erheblicher Rückgang der Umsätze um 15% auf CHF 960 Millionen verzeichnet werden. „Nach dem Rekordjahr 2022 sahen wir uns letztes Jahr einem wirtschaftlich herausfordernden Umfeld ausgesetzt. Wir sind dennoch zufrieden, dass wir trotz dem deutlichen konjunkturellen Gegenwind ein positives Geschäftsergebnis erzielen konnten“, meint Hans-Jörg Bertschi, Executive Chairman der Bertschi Gruppe.

Erste grüne europaweite Lieferketten realisiert – Ziel CO2-Neutralität 2050

Mit innovativen Kunden-Pilotprojekten konnten 2023 durch die Verknüpfung von intermodalen Bahntransporten mit Lkw’s, die mit Biokraftstoffen betrieben werden, mehrere beinahe CO2-neutrale Tür-zu-Tür Lieferketten quer durch Europa realisiert werden. Bertschi wickelt bereits heute 90% aller europäischen Landtransporte über den intermodalen Schienenverkehr ab und reduziert damit die CO2-Emissionen jährlich um 230’000 Tonnen. Der Schwerpunkt bei diesen Projekten lag bei der Optimierung der ersten und letzten Meile der Lieferkette, welche auf der Strasse abgewickelt werden. Dabei kommt hydriertes Pflanzenöl (HVO) als Treibstoff zum Einsatz, mit welchem sowohl die Terminalfahrzeuge wie auch die Lkw‘s betrieben werden. Damit lassen sich die CO2- Emissionen im Vergleich zum herkömmlichen Strassentransport um bis zu 90% verringern.

Nach diesen erfolgreichen Umsetzungen soll das Konzept auf weitere Lieferketten ausgeweitet werden. Das sind wichtige Schritte der Bertschi Gruppe, um bis 2050 CO2-neutral zu produzieren.

Eröffnung Chemie-Logistik Zentrum in China als grösste Einzelinvestition

Nach mehrjähriger Planungs-, Bewilligungs- und Bauphase konnte Bertschi Mitte 2023 das neue Chemie-Logistikzentrum in Zhangjiagang (China) mit einer Eröffnungsfeier unter Anwesenheit von Kunden, Vertretern der Politik und Mitarbeitenden offiziell in Betrieb nehmen. Das Lager- und Abfüllzentrum mit einer Kapazität von 25‘000 Tonnen in Tankcontainern gelagerter Flüssigprodukte und 25‘000 Tonnen verpackter Güter sowie automatischen Abfüllanlagen liegt strategisch ideal positioniert im Jangtse-Delta, unweit von Shanghai. „Der neue Hub ermöglicht es uns, unsere Kunden bei ihren Expansionsplänen in China vor Ort zu unterstützen und den Importmarkt für flüssige Spezialchemie weiterzuentwickeln. Zudem ergänzt er in idealer Weise das globale Logistiknetzwerk von Bertschi und ermöglicht weltweite Tür-zu-Tür Lieferketten-Lösungen“, meint Jan Arnet, CEO der Bertschi Gruppe.    

Neben dieser grössten Einzelinvestition in der Unternehmensgeschichte hat Bertschi verschiedene Logistikinfrastrukturprojekte in Europa vorangetrieben und weiter in den Ausbau der Containerflotte investiert. Die Flotte ist 2023 um 7% auf 44‘000 Einheiten gewachsen.

Grosse Fortschritte konnten auch in der digitalen Transformation der Firma erzielt werden. Damit konnte die führende Marktposition bezüglich Visibilität und Transparenz in Transportketten der Chemielogistik gefestigt werden. So wird der Kunde im Europaverkehr beispielsweise über die automatisierte Übermittlung geplanter Eintrefftermine in Echtzeit über Abweichungen von Plandaten informiert und hat somit volle Transparenz über den Lieferstatus seiner Produkte. Ein weiterer Meilenstein steht mit der für 2024 geplanten Ablösung der bisherigen Systeme für die globale Transportplanung und -abwicklung durch eine vollständig integrierte, innovative Eigenentwicklung kurz bevor.

Erhebliche Investitionen und neues JV in Japan in 2024

Im Jahr 2024 dürfte die weltwirtschaftliche Lage, beeinflusst durch geopolitische Unsicherheiten, anspruchsvoll bleiben. Besonders das globale Geschäft von Bertschi erweist sich im neuen Jahr als volatil und herausfordernd. Im Gegensatz dazu hat der durch die rezessive Situation in der europäischen Industrie hervorgerufene Rückgang der Transportvolumen in der zweiten Jahreshälfte 2023 voraussichtlich den Tiefpunkt erreicht. Die Nachfrage in unserem Europa-Geschäft dürfte sich 2024 auf tiefem Niveau stabilisieren. „Die anfangs 2024 wieder vermehrt aufgetretenen Störungen in den globalen Lieferketten, die grossen geopolitischen Unsicherheiten und die Volatilität in den Märkten machen einen Ausblick für uns wie auch für unsere Kunden schwierig. Ein positiver Effekt dürfte sein, dass Kunden vermehrt mit uns containerisierte Sicherheitslager aufbauen, um flexibel und zeitnah auf ihre Produkte zugreifen zu können“, kommentiert Jan Arnet.    

Bertschi will 2024 auch nutzen, um dem Ziel der CO2-Neutralität bis 2050 einen weiteren Schritt näher zu kommen. So werden nach ersten Versuchen in Skandinavien und Deutschland im vergangenen Jahr nun auch im Umschlagsterminal Birrfeld (CH) erste elektrisch betriebene schwere 40-Tonnen-Lkw‘s zum Einsatz kommen und entsprechende Ladestationen installiert. Damit sollen weitere NetZero-Konzepte entwickelt und umgesetzt werden. Zudem investiert Bertschi stark in den Ausbau der europäischen Bahn- und Umschlagsinfrastruktur Strasse/Schiene/Wasser. Aktuell ist in Antwerpen ein grosses trimodales Umschlagsterminal mit Container-Lagerinfrastruktur – inklusive Gefahrengüter – im Bau, welches in der zweiten Hälfte 2024 in Betrieb gehen wird. Ebenso werden im trimodalen Terminal Rotterdam durch die Installation eines zweiten Portalkrans die Umschlags- und Lagerkapazitäten deutlich erweitert. Aufgrund der anhaltenden geographischen Diversifizierung der globalen Lieferketten rechnet Bertschi in den nächsten Jahren mit einer steigenden Nachfrage für diese neuen Kapazitäten.

Neben Investitionen in die Erweiterung der Containerflotte gilt auf globaler Ebene das Hauptaugenmerk der erfolgreichen Umsetzung von Tür-zu-Tür Logistikkonzepten. Mit dem neuen Hub in Zhangjiagang (CN) und den bestehenden Chemiehubs in Singapur und Europa bietet Bertschi ihren Kunden ein erstklassiges Netzwerk, um die Kosten und den Kundennutzen globaler Lieferketten zu optimieren und deren Effizienz zu steigern. Bertschi‘s engmaschige Infrastruktur in Europa schafft dabei spannende Möglichkeiten, die Lagerung und Verteilung der Produkte auf dem Kontinent in die globalen Ströme zu integrieren. Zur Erweiterung des globalen Netzwerkes trägt die 2023 ins Leben gerufene Partnerschaft mit der Uyeno Group, Tokio (Japan) bei. Das Joint Venture mit dem in der Chemielogistik und im Chemiehandel tätigen bedeutenden japanischen Familienunternehmen wird 2024 seinen Betrieb aufnehmen und weiteres Wachstum im japanischen Markt im Bereich der Tankcontainer-Dienstleistungen ermöglichen.  

Gewinn des Prix SVC Nordschweiz

Eine besondere Ehre wurde der Bertschi Gruppe mit dem Gewinn des Prix SVC Nordschweiz zu Teil. Der renommierte Preis, der nur alle zwei Jahre vergeben wird, soll erfolgreiche Unternehmen ins Licht der Öffentlichkeit rücken und ihre Leistungen honorieren. Bertschi konnte sich den Spitzenplatz in einem hochkarätig besetzten Feld von nominierten Unternehmen aus allen Wirtschaftsbereichen sichern und wurde mit dem Preis für ihre Pionierarbeit und ihr Engagement in den Bereichen Nachhaltigkeit, Sicherheit und Innovation ausgezeichnet. Hans-Jörg Bertschi bedankte sich bei der Entgegennahme des Preises und richtete seine Worte speziell an die Mitarbeitenden: „Es ist uns eine Ehre, den Prix SVC Nordschweiz 2023 zu erhalten. Diese Leistung wäre ohne den aussergewöhnlichen Einsatz und die harte Arbeit der Mitarbeitenden von Bertschi nicht möglich gewesen. Sie sind die treibende Kraft hinter unserem Erfolg, und wir teilen diese Auszeichnung mit jedem einzelnen von ihnen.“   

This distribution hub in the UK is an integral part of LyondellBasell’s global footprint. In addition to the existing distribution platforms, this new hub signifies a significant step forward in providing customers with faster access to LyondellBasell’s products.

The creation of this new hub in the UK is the result of a collaborative effort with logistics expert Bertschi, who has a long-standing reputation for excellence in the field. The hub will be strategically located in Middlesborough, ensuring optimized distribution and swift delivery.

Ivan Meakin, Marketing Manager Consumer and Industrial Flexible Packaging, commented, "At LyondellBasell, our unwavering commitment to providing a positive customer experience is at the heart of everything we do. The establishment of our distribution hub in the UK is a testament to our dedication to our customers, and we are excited to leverage this new addition to our network to deliver shorter lead times and enhance our service, as well as leverage our global asset footprint."

Kai Ruch, Business Manager Plastic Hubs of Bertschi, added, "We are delighted to be collaborating with LyondellBasell on this exciting project. The synergy between our logistics expertise and their commitment to customer-centric solutions will undoubtedly make this distribution hub a success. We look forward to contributing to a more efficient and streamlined supply chain."

For more information about this new distribution hub or any other inquiries, we encourage customers to reach out to their respective LyondellBasell sales representatives.

About LyondellBasell

We are LyondellBasell (NYSE: LYB) – a leader in the global chemical industry creating solutions for everyday sustainable living. Through advanced technology and focused investments, we are enabling a circular and low carbon economy. Across all we do, we aim to unlock value for our customers, investors and society. As one of the world’s largest producers of polymers and a leader in polyolefin technologies, we develop, manufacture and market high-quality and innovative products for applications ranging from sustainable transportation and food safety to clean water and quality healthcare. For more information, please visit www.lyondellbasell.com or follow @LyondellBasell on LinkedIn.

Headquartered in Dürrenäsch, in the Canton of Aargau, Switzerland, Bertschi Group secured the top position among the highly competitive field of nominees from all sectors of the economy, demonstrating its commitment to excellence in innovation and environmental responsibility in chemical logistics.

As a market leader in the logistics industry, Bertschi specializes in providing intermodal services tailored for the chemical industry. With a workforce of 3,200 employees operating across 74 locations in 38 countries, and boasting 30 proprietary intermodal terminals, 1,000 trucks, and 44,000 containers, Bertschi stands as a powerhouse in the global logistics landscape.

Commitment to Sustainability

Bertschi has long been at the forefront of sustainability initiatives, particularly in its dedication to reducing carbon emissions. Through the environmentally friendly transportation of goods by rail, the company annually saves over 200,000 tons of CO₂e emissions compared to conventional road transport. This significant achievement is equivalent to a car traveling 1.2 billion kilometers or circumnavigating the Earth 30,000 times.

Robin Wasser, Jury and Organizing Committee member, praised Bertschi’s accomplishments in his commendation: "The Bertschi Group has distinguished itself over the last 60 years through tremendous pioneering achievements. What impressed the jury particularly is that despite its successes, Bertschi has always remained true to itself and has never forgotten its roots."

A Legacy of Innovation

Bertschi’s legacy of innovation includes being the first company, in collaboration with the Swiss Federal Railways (SBB), to load trucks onto trains, laying the foundation for combined freight transport in Europe. A great current highlight is the inauguration of the Zhangjiagang Chemical Hub in the Yangtze River Delta in China earlier this year, a comprehensive hub for chemical logistics.

A Word from Bertschi

At the award ceremony, Bertschi employees representing various departments were present, emphasizing the collective effort that has contributed to the company’s success.

Upon receiving the prestigious award, Hans-Jörg Bertschi, Chairman of the Board of Directors of the Bertschi Group, expressed gratitude: "We are honored to receive the Prix SVC Nordschweiz 2023. We remain committed to pushing the boundaries of innovation, sustainability, safety and digital transformation in the chemical logistics industry." He continues, "This achievement would not have been possible without the exceptional effort and hard work of the employees at Bertschi. They are the driving force behind our success, and we share this award with each and every one of them."

About the Prix SVC Nordschweiz

The Prix SVC North Switzerland highlights successful companies in the public eye. The organizer and initiator of the Prix SVC is the SVC (Swiss Venture Club), an independent, non-profit-oriented association of entrepreneurs for entrepreneurs with the goal of supporting and promoting SMEs as the driving force of the Swiss economy and contributing to the creation and preservation of jobs in Switzerland. The award ceremonies, as the most public activity of the SVC, have become well-known events nationwide, now held in eight economic regions and biennially.

Die in Dürrenäsch im Kanton Aargau ansässige Bertschi Gruppe sicherte sich den Spitzenplatz in einem Nominiertenfeld mit hochkarätigen Unternehmen aus allen Wirtschaftsbereichen und wird mit dem Preis insbesondere für ihr Engagement in den Bereichen Nachhaltigkeit, Sicherheit und Innovation ausgezeichnet.

Als ein Marktführer in der Logistikbranche ist Bertschi auf intermodale Dienstleistungen für die chemische Industrie spezialisiert. Mit 3’200 Mitarbeitenden an 74 Standorten in 38 Ländern, 30 eigenen intermodalen Terminals, 1’000 Lastwagen und 44’000 Containern ist Bertschi ein bedeutender Akteur in der globalen Logistiklandschaft.

Bekenntnis zur Nachhaltigkeit

Bertschi ist seit langem ein Vorreiter in Sachen Nachhaltigkeit, insbesondere bei der Reduktion von CO2-Emissionen. Durch den umweltfreundlichen Transport von Gütern auf der Schiene spart das Unternehmen jährlich über 200’000 Tonnen CO₂e-Emissionen im Vergleich zum konventionellen Strassentransport ein. Dieser beachtliche Wert entspricht einer Autofahrt von 1,2 Milliarden Kilometern oder einer 30.000-maligen Umrundung der Erde.

Robin Wasser, Jury- und OK-Mitglied, würdigte in seiner Laudatio die Leistungen von Bertschi: " Die Bertschi Gruppe hat sich in den letzten gut 60 Jahren durch gewaltige Pionierleistungen ausgezeichnet. Was die Jury besonders überzeugt hat, ist das Bertschi trotz den Erfolgen sich immer treu geblieben ist und die eigenen Wurzeln nie vergessen hat."

Ein Vermächtnis voller Pionierleistung

Zum innovativen Erbe von Bertschi gehört, dass das Unternehmen als erstes in Zusammenarbeit mit den Schweizerischen Bundesbahnen (SBB) Lastwagen auf Züge verladen und damit den Grundstein für den kombinierten Güterverkehr in Europa gelegt hat. Ein aktuelles Highlight ist die Einweihung des Zhangjiagang Chemical Hub im Yangtze River Delta in China Anfang dieses Jahres, einer umfassenden Drehscheibe für die Chemielogistik.

Eine Auszeichnung für alle Mitarbeitenden

Bei der Preisverleihung waren Bertschi Mitarbeitende aus verschiedenen Bereichen anwesend, was die gemeinsame Leistung unterstreicht, die zum Erfolg des Unternehmens beigetragen hat.

Hans-Jörg Bertschi, Präsident des Verwaltungsrates der Bertschi Gruppe, bedankte sich bei der Entgegennahme des renommierten Preises: "Es ist uns eine Ehre, den Prix SVC Nordschweiz 2023 zu erhalten. Wir setzen uns weiterhin dafür ein, die Grenzen von Innovation, Nachhaltigkeit, Sicherheit und digitaler Transformation in der Chemielogistikbranche zu verschieben." Weiter meint er: "Diese Leistung wäre ohne den aussergewöhnlichen Einsatz und die harte Arbeit der Mitarbeitenden von Bertschi nicht möglich gewesen. Sie sind die treibende Kraft hinter unserem Erfolg, und wir teilen diese Auszeichnung mit jedem einzelnen von ihnen."

Über den Prix SVC Nordschweiz

Der Prix SVC Nordschweiz rückt erfolgreiche Unternehmen ins Licht der Öffentlichkeit. Träger und Initiant des Prix SVC ist der SVC (Swiss Venture Club), ein unabhängiger, non-profitorientierter Verein von Unternehmer/innen für Unternehmer/innen mit dem Ziel, KMU als treibende Kraft der Schweizer Wirtschaft zu unterstützen und zu fördern sowie zur Schaffung und zur Erhaltung von Arbeitsplätzen in der Schweiz beizutragen. Die Preisverleihungen als öffentlichkeitswirksamste Aktivität des SVC haben sich zu schweizweit bekannten Anlässen entwickelt, die mittlerweile in acht Wirtschaftsregionen und im Zweijahrestakt durchgeführt werden.

Bertschi, the market leader in European intermodal chemical logistics, is continuously exploring strategies to enhance the sustainability of its door-to-door solutions. Today, Bertschi operates 90% of all European land transport via intermodal rail transport, reducing its transports’ CO2 emissions by 230,000 tons annually. Focus has been placed on optimizing the first and last-mile  segments of the supply chain that are carried out by road. Hydrogenated Vegetable Oil (HVO) stands out as a valuable substitute for traditional diesel.

HVO, sourced from renewable materials, is globally acknowledged for its potential in significantly reducing carbon emissions. Through the adoption of HVO for road transports in the supply chain, both Dow and Bertschi are proactively advancing environmental objectives while championing responsible logistics solutions. The key advantages of integrating HVO into logistics operations include a notable reduction in CO2 emissions for the first- and last-mile by up to 90%, reduced dependency on fossil fuels, and potential enhancements in engine performance.

Emphasizing substantial CO2 reductions during the last-mile transportation, the pilot program involves a specialized fleet of Bertschi trucks powered by HVO fuel. The project involves the sustainable transport of Dow products from Terneuzen in the Netherlands to a receiver in Northern Italy. Biofuel-engine yard shunters first execute the loading in Terneuzen. The main leg to Italy is then carried out by intermodal rail departing from Bertschi’s intermodal terminal in direct proximity to Dow’s plant. The last mile is then completed by a Bertschi biofuel-engine truck from the Italian intermodal terminal. This initiative showcases the viability and effectiveness of sustainable door-to-door supply chain with the integration of intermodal rail and bio-fueled trucks. The aim is to comprehensively analyze the emissions reduction and environmental benefits facilitated by HVO compared to traditional diesel, with a dedicated focus on minimizing the carbon footprint linked to transportation activities.

"We are enthusiastic about the potential of HVO as a sustainable substitute for diesel during our first and last-mile road deliveries," affirmed Santiago Gonzalez, Managing Director for Bertschi Liquids at Bertschi. "This pilot program strongly affirms our dedication to environmentally responsible practices, significantly enhancing the efficiency and sustainability of our logistics operations,” he continues.

Chloé Sanders, Senior Sourcing Manager at Dow, echoed this sentiment, stating, "We firmly believe in the collective responsibility for sustainability. Initiatives like this pilot program exemplify our commitment to reducing our carbon footprint and fostering a positive impact on the environment."

Through collaborative initiatives, Dow and Bertschi aim to not only pave the way for sustainable logistics practices but also inspire a broader industry shift towards a greener, more eco-conscious future.

Bertschi, der Marktführer in der intermodalen Chemielogistik in Europa, arbeitet kontinuierlich an Strategien zur Verbesserung der Nachhaltigkeit seiner Tür-zu-Tür Transportlösungen. Heute wickelt Bertschi 90% aller europäischen Landtransporte über den intermodalen Schienenverkehr ab und reduziert damit die CO2-Emissionen um 230’000 Tonnen pro Jahr. Der Schwerpunkt der Anstrengungen liegt dabei auf der Optimierung der ersten und letzten Meile der Lieferkette, welche auf der Strasse abgewickelt wird. Hydriertes Pflanzenöl (HVO) erweist sich hier als wertvoller Ersatz für herkömmlichen Diesel.

HVO, das aus erneuerbaren Rohstoffen gewonnen wird, ist weltweit für sein Potenzial zur erheblichen Reduzierung der Kohlenstoffemissionen anerkannt. Durch den Einsatz von HVO für Strassentransporte in der Lieferkette treiben sowohl Dow als auch Bertschi proaktiv Umweltziele voran und setzen sich für verantwortungsvolle Logistiklösungen ein. Zu den wichtigsten Vorteilen der Integration von HVO in die logistischen Abläufe gehören eine deutliche Reduzierung der CO2-Emissionen auf der ersten und letzten Meile um bis zu 90%, eine geringere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und eine mögliche Verbesserung der Motorleistung.

Im Rahmen des Pilotprojekts wird eine spezielle Flotte von mit HVO betriebenen Bertschi-Lkw eingesetzt, um die CO2-Emissionen auf der letzten Meile deutlich zu reduzieren. Das Projekt umfasst den nachhaltigen Transport von chemischen Dow-Produkten von Terneuzen in den Niederlanden zu einem Empfänger in Norditalien. Die mit Biokraftstoff betriebenen Rangierfahrzeuge führen zunächst die Verladung in Terneuzen durch. Die Hauptstrecke nach Italien wird dann per intermodalem Bahntransport vom Bertschi-Terminal in unmittelbarer Nähe des Dow-Werks abgewickelt. Für die letzte Meile vom italienischen Intermodal-Terminal aus kommt schliesslich ein Bertschi HVO-Lkw zum Einsatz. Diese Initiative zeigt die Machbarkeit und Effektivität einer nachhaltigen Tür-zu-Tür Lieferkette mit der Integration von intermodalem Schienenverkehr und mit Biokraftstoff betriebenen Lastwagen. Ziel ist es, eine umfassende Analyse der Emissionsreduzierung und der Umweltvorteile von HVO im Vergleich zu herkömmlichem Dieselkraftstoff durchzuführen, wobei der Schwerpunkt auf der Minimierung des CO2-Fußabdrucks im Zusammenhang mit den Transportaktivitäten liegt.

"Wir sind begeistert von dem Potenzial von HVO als nachhaltiger Ersatz für Diesel bei unseren Transporten auf der ersten und letzten Meile", so Santiago Gonzalez, Managing Director Bertschi Liquids. "Dieses Pilotprogramm unterstreicht unser Engagement für umweltfreundliche Praktiken  und steigert die Effizienz und Nachhaltigkeit unserer Logistikdienstleistungen", so Gonzalez weiter.

Chloé Sanders, Senior Sourcing Manager bei Dow, schliesst sich dieser Meinung an: "Wir glauben fest an die kollektive Verantwortung für Nachhaltigkeit. Initiativen wie dieses Pilotprogramm sind ein Beispiel für unser Engagement, unseren CO2-Fußabdruck zu reduzieren und einen positiven Einfluss auf die Umwelt zu fördern."

Durch gemeinsame Initiativen wollen Dow und Bertschi nicht nur den Weg für nachhaltige Logistiklösungen ebnen, sondern auch einen breiteren Wandel in der Branche hin zu einer grüneren, umweltbewussteren Zukunft inspirieren.

After a total project duration of 6 years, overcoming numerous challenges, including the unexpected outbreak of the COVID-19 pandemic, the festivities surrounding the official opening were well deserved by all involved. With the Hub already operational since the beginning of the year, the ceremony was a great opportunity to demonstrate to customers the impressive infrastructure and service offering of this unique logistic center.

Value-added service portfolio for dangerous chemical products

The Hub is a modern and safe dangerous goods facility with a capacity of 50,000 tons storage and over 500,000 tons annual throughput capacity of wide-ranging chemical products. It is characterized by an Isotank-Farm with the capacity to store up to 1,100 laden dangerous goods tank containers, as well as three warehouses with a total capacity of 25,000 pallets of various dangerous goods classes. An automated drumming line system ensures highest productivity in filling drums and IBCs. With advanced container heating and cooling capabilities including steam, warm water, electrical heating, and electrical cooling, the Hub provides a wide range of value-added services to chemical industry customers.

Strategically ideal location on the Yangtze River Delta

Situated in the thriving Yangtze River International Chemical Industry Park next to the Free Trade Zone in Zhangjiagang, the Hub benefits from a strategic location in one of the most dynamic economic regions of China. Its location at the Yangtze River also ensures seamless connectivity to global transportation networks and an efficient distribution of chemical products across China and beyond. “The Hub ideally complements Bertschi’s global logistics network and enables worldwide door-to-door supply chain solutions, supporting our customers in their rapid expansion plans in China and across Asia” explains Jan Arnet, CEO of the Bertschi Group.

The container yard is open to the tank containers of all operators; this allows chemical producers to add the Container-Farm in their IT systems as a sustainable Yangtze Delta entry Hub for product storage in Isotanks across all logistics service providers.

The new chemical logistics Hub is in vicinity of Zhangjiagang Port with daily direct container feeder vessels to Shanghai Port at 150 kilometers distance, as well as direct vessel connections to Korea and Japan. This location allows the Hub to support the political goal of shifting the road transit of dangerous goods between Shanghai Port and the hinterland to waterways, bypassing the roads of the 25 million population of the Shanghai urban area. With this modal shift, transport safety and sustainability can be improved and negative impacts on the environment minimized.

Celebrating success with a grand opening ceremony

The opening ceremony of the Zhangjiagang Liquids Hub signifies a remarkable milestone in Bertschi’s company history. “The facility represents the largest single investment in our company’s history. It signals our solid commitment to the growth and success of our global customer base in China,” states Hans-Jörg Bertschi, Executive Chairman of the Bertschi Group. The two-day event exemplified Bertschi’s dedication to delivering unparalleled customer experience. With the presence of the Shanghai Consul General Mr. Sacha Bachmann, Secretary of Zhangjiagang Municipal Party Committee Mr. Han, Standing member of Zhangjiagang Municipal Party Committee Mr. Lu, Vice Mayor of Zhangjiagang Municipal Government Ms. Weng, esteemed customers, and the Bertschi Group and Bertschi China management teams, the celebration allowed to underline Bertschi’s global reach and commitment to serving the Chinese market.

As the Zhangjiagang Liquids Hub enters an exciting new phase, Bertschi continues its relentless pursuit of providing robust, sustainable and efficient supply chain services to the chemical industry. The Hub’s advanced infrastructure, strategic location, commitment to safety and sustainability, and cutting-edge technology position it as a frontrunner in chemical logistics, catering to the evolving needs of customers.

Nach einer Gesamtprojektdauer von 6 Jahren und der Bewältigung zahlreicher Herausforderungen, darunter der unerwartete Ausbruch der COVID-19-Pandemie, waren die Feierlichkeiten zur offiziellen Eröffnung für alle Beteiligten wohlverdient. Da der Hub bereits seit Anfang des Jahres in Betrieb ist, war die Veranstaltung eine gute Gelegenheit, den Kunden die beeindruckende Infrastruktur und das Dienstleistungsangebot dieses einzigartigen Logistikzentrums zu demonstrieren.

Portfolio an Mehrwertdienstleistungen für chemische Gefahrgüter

Der Hub ist eine moderne und sichere Gefahrgutanlage mit einer Lagerkapazität von 50.000 Tonnen und einer jährlichen Durchsatzkapazität von über 500.000 Tonnen verschiedenster chemischer Produkte. Er zeichnet sich durch ein Isotank-Lager mit einer Kapazität von bis zu 1.100 beladenen Gefahrgut-Tankcontainern sowie drei Lagerhallen mit einer Gesamtkapazität von 25.000 Paletten verschiedener Gefahrgutklassen aus. Eine automatisierte Fassabfüllanlage sorgt für höchste Produktivität bei der Befüllung von Fässern und IBCs. Mit fortschrittlichen Heiz- und Kühlmöglichkeiten für Container, einschließlich Dampf, Warmwasser, elektrischer Heizung und elektrischer Kühlung, bietet der Hub den Kunden der chemischen Industrie eine breite Palette an Mehrwertdiensten.

Strategisch ideale Lage im Yangtze-Flussdelta

Der Hub befindet sich im florierenden Yangtze River International Chemical Industry Park neben der Freihandelszone in Zhangjiagang und profitiert von seiner strategischen Lage in einer der dynamischsten Wirtschaftsregionen Chinas. Die Lage am Yangtze-Fluss gewährleistet zudem eine nahtlose Anbindung an die globalen Transportnetze und eine effiziente Verteilung der chemischen Produkte in ganz China und darüber hinaus. "Der Hub ergänzt in idealer Weise das globale Logistiknetzwerk von Bertschi und ermöglicht weltweite Tür-zu-Tür Lieferketten-Lösungen, die unsere Kunden bei ihren schnellen Expansionsplänen in China und ganz Asien unterstützen", erklärt Jan Arnet, CEO der Bertschi Gruppe.

Das Containerlager ist zudem für die Tankcontainer aller Operateure offen; damit können Chemieverlader die Containerfarm als nachhaltiges Yangtze-Delta-Eingangshub für Produktlagerung im Isotank dienstleisterübergreifend in ihren IT-Systemen hinterlegen.

Das neue Chemielogistikzentrum befindet sich in unmittelbarer Nähe des Hafens Zhangjiagang, von dem aus täglich direkte Containerfeederschiffe den weltgrössten Hafen Shanghai in 150 Kilometer Entfernung anlaufen, sowie direkte Schiffsverbindungen nach Korea und Japan bestehen. Dieser Standort ermöglicht es dem Hub, das politische Ziel zu unterstützen, den Straßentransit gefährlicher Güter zwischen dem Hafen von Shanghai und dem Hinterland auf Binnenschiffe zu verlagern und so die Straßen des 25 Millionen Einwohner zählenden Stadtgebiets von Shanghai zu entlasten. Durch diese Verkehrsverlagerung von der Strasse auf den Wasserweg können die Verkehrssicherheit und die Nachhaltigkeit verbessert und die negativen Auswirkungen auf die Umwelt minimiert werden.

Grosse Zeremonie zur Eröffnung

Die Eröffnungsfeier des Zhangjiagang Liquids Hub stellt einen bemerkenswerten Meilenstein in der Firmengeschichte von Bertschi dar. „Die Anlage ist die grösste Einzelinvestition in unserer Firmengeschichte. Sie signalisiert unser starkes Engagement für das Wachstum und den Erfolg unserer Kunden aus der ganzen Welt in China“, so Hans-Jörg Bertschi, Executive Chairman der Bertschi Gruppe. Die zweitägige Veranstaltung verdeutlichte Bertschi’s Bestreben, den Kunden ein unvergleichliches Erlebnis zu bieten. In Anwesenheit des Schweizer Generalkonsuls in Shanghai, Sacha Bachmann, des Sekretärs des städtischen Parteikomitees von Zhangjiagang, Herrn Han, des ständigen Mitglieds des städtischen Parteikomitees von Zhangjiagang, Herrn Lu, der stellvertretenden Bürgermeisterin der Stadtverwaltung von Zhangjiagang, Frau Weng, geschätzter Kunden und der Managementteams der Bertschi Gruppe und von Bertschi China, konnte der Anlass die globale Reichweite und das Engagement von Bertschi bei der Bedienung des chinesischen Marktes unterstreichen.

Mit der Betriebsaufnahme des Zhangjiagang Liquids Hubs setzt Bertschi sein unermüdliches Streben nach robusten, nachhaltigen und effizienten Lieferkettendienstleistungen für die chemische Industrie fort. Die fortschrittliche Infrastruktur, der strategische Standort, das Engagement für Sicherheit und Nachhaltigkeit sowie die innovative Technologie des Hubs machen ihn zu einem Vorreiter in der Chemielogistik, der die sich wandelnden Bedürfnisse der Kunden erfüllt.

The year 2022 was marked by rising inflation worldwide and – in the second half of the year – a sharp slump in production in Europe’s chemical industry as result of the massive increase in gas and electricity prices. In this challenging environment, Bertschi was able to successfully confirm the one billion Swiss franc sales mark achieved for the first time last year, increasing sales by 8% to CHF 1.1 billion. “We are satisfied with our business results. This success is the result of, among other things, the positive development of the global transport concepts initiated in 2012 between Asia, America, Europe and the Middle East,” commented Hans-Jörg Bertschi, Executive Chairman of the Bertschi Group.

Digital transformation proceeds apace – people remain the focus

The Bertschi Group is focusing on the digital transformation of its processes. Last year, an important step was taken with the integration of all systems in European transportation, including the integration of customers and service partners. This transformation took place gradually, all the while carefully considering each and every employee. People, with their know-how and personal commitment to our customers, remain the focus at Bertschi, even in the new digital world. Further steps are planned for 2023 – including in the global logistics business.

The Bertschi Group is developing and implementing its digitalization concepts and the software required for this largely independently, with a team of 80 employees, including 50 software developers.

Significant investment in sustainable logistics projects and container fleet

In 2022, Bertschi once again made targeted investments of CHF 120 million in expanding sustainable logistics infrastructure, expanding the tank and silo container fleet to 42,000 units (+5%) and the digital transformation. “By making these investments, we are focusing on shifting transportation from the road to the environmentally and climate-friendly rail. For example, last year, the doubling of capacity in our intermodal terminal at our site in Terneuzen, The Netherlands, not only enabled an expansion of the range of services we offer our customers; it also contributes to the EU’s Green Deal,” remarked Jan Arnet, CEO of the Bertschi Group.

With the construction of the new logistics center for dangerous liquid chemicals in Zhangjiagang (China), which is close to Shanghai, an important investment was completed in mid-2022 after several years of planning and construction. This storage and filling center with a capacity of 25,000 tons of liquid products for storage in tank containers and 25,000 tons of packed goods, as well as automated filling facilities, is now considered one of the safest and most sustainable chemical logistics centers in all of China, according to our international customers. Following a successful trial operation period, the facility received its final operating license in January 2023. “Thanks to the logistic hub’s strategically excellent position on the Yangtze River Delta, close to Shanghai, and its direct accessibility by water, this infrastructure is ideally positioned to offer our customers in the global tank container business not only transport services, but also sustainable door-to-door supply chains,” explained Hans-Joerg Bertschi.

Outlook: continued high level of investment despite the challenging market environment

As a result of the high rate of inflation and the associated interest rate increases, the global economy weakened significantly in the second half of 2022. European chemical producers are also suffering from the massive rise in energy prices, which is leading to facilities being closed and production being relocated overseas. The economic downturn is expected to become more pronounced in 2023. This is reflected in significantly lower demand for logistics services. At the same time, Bertschi is exposed to the sharp increase in energy costs of rail operators in European intermodal transport, which makes the company’s services significantly more expensive. “As a company, we are in a very good position that will enable us to survive in this challenging environment, and we are cautiously optimistic that demand will recover in the second half of the year,” stated Jan Arnet.

Despite the challenging outlook, Bertschi is planning to make significant investments in the company’s future in 2023. The focus remains on the sustainability of logistics. In January of this year, work started on the construction of a major rail terminal in Antwerp, the second largest port in Europe. The terminal also incorporates value-added services. Containers arriving in Antwerp from overseas can thus be delivered directly by barge to the new rail terminal, stored there and then intermodally distributed by rail across all of Europe. This will be achieved without burdening the road network right until the arrival at the destination terminal.

The future is all about increased sustainability

When it comes to sustainability, Bertschi Group is a pioneer and market leader in intermodal chemical logistics. The successful transfer of more than 90% of all transportation from the road to environmentally and climate-friendly rail and water routes, enables a 70% saving on CO2 emissions compared to direct road transport. “In our corporate strategy, we have set ourselves binding targets and defined a broad action plan to reduce our CO2 emissions further,” explained Hans-Joerg Bertschi.

As part of this strategic objective, in 2022 terminal vehicles in The Netherlands were converted from conventional diesel to run on HVO biodiesel. Hydrated vegetable oil (HVO) is a renewable fuel and generates 90% less CO2 emissions than normal diesel. At the Birrfeld terminal, the buildings have been fitted with photovoltaic installations to generate electricity. Both these CO2 reduction measures – renewable fuels and solar collectors – will also be used at other Bertschi sites in future.

In 2022, Bertschi introduced the GLEC (Global Logistics Emissions Council) approach, which is a new method for calculating the CO2 emissions of all its transport services in Europe. Using this method, it is now possible to calculate the exact CO2 emissions for each variant of transport and transparently make them available to customers. We want to offer customers different transport options, with the aim of further reducing the carbon footprint together. In this context, we are preparing to offer our customers alternatives such as hydrogen- and electric-drive vehicles for pre- and onward carriage by road to rail and water transshipment terminals in future. An expansion of this GLEC approach to global transports will be initiated in 2023.