Promotor Jürgen Schlensog zeigte sich auf der Pressekonferenz am Mittwoch entsprechend zufrieden: „Auch wenn der späte Zeitpunkt wegen der Fußball-EM einige organisatorische Herausforderungen mit sich bringt, ist es uns wieder gelungen, ein hochklassiges Programm zu bieten. Und wir sind sehr froh, dass unsere Besucherinnen und Besucher dies so honorieren.“ Einen ersten Einblick in die nächsten jazzopen kann man hier im Trailer erlangen.

Schlossplatz: Drei Abende schon nahezu ausverkauft 
Für die meisten Top-Acts auf dem Stuttgarter Schlossplatz gibt es noch Tickets, bei einigen wird es schon sehr eng. Das gilt besonders für den Auftritt von Herbert Grönemeyer, der mit seiner Band einen Teil der Show zum 40-jährigen Jubiläum des Kult-Albums 4630 Bochum gemeinsam mit den Stuttgarter Philharmonikern bestreitet, die ihrerseits 100-jähriges Jubiläum feiern (Mittwoch, 24. Juli). Aber das gilt auch für Lenny Kravitz (Support: Nik West), der mit seinem neuen Album Blue Electric Light nach Stuttgart kommt (Donnerstag, 25. Juli) und für den Sonntag, 28. Juli, mit Sting.

Für die anderen Abende mit Sam Smith (Freitag, 26. Juli), Jamie Cullum und Veronica Swift (Samstag, 27. Juli) und die Shows von Parov Stelar und MEUTE (Montag, 29. Juli) gibt es noch Rest-Karten.

Von Lawrence bis Angélique Kidjo: vier Kontinente im Alten Schloss
Auch in diesem Jahr gilt: Im Alten Schloss trifft sich die halbe Welt. Den Eröffnungsabend am Donnerstag, 18. Juli, teilen sich die New Yorker Feel-Good-Band Lawrence und die Bostoner Fusion-Formation Lettuce. Am Freitag 19. Juli, – bereits sehr gut verkauft – folgt mit The Cat Empire eine der erfolgreichsten australischen Bands. Beide Abende sind Steh-Konzerte.

Frauen-Power verspricht der Samstag, 20. Juli, mit Afrikas First Lady Angélique Kidjo und der wunderbaren Stimme von Lizz Wright. Den Abend eröffnen wird der spanische Saxophonist Daniel Torres mit seinem Sextett. Auch wer den Sonntag, 21. Juli, mit Italo-Amerikaner Al Di Meola und seiner Electric Band und Meshell Ndegeocello sowie die Shows der Bassisten Marcus Miller und „Afrikas Sting“ Richard Bona aus Kamerun erleben möchte (Montag 22. Juli), sollte nicht mehr allzu lange warten.

SpardaWelt: Billy Cobham bietet das ganze SpectrumEinen Ehrenpreis zum 80. Geburtstag: Schlagzeug-Großmeister Billy Cobham erhält für sein Lebenswerk zu Beginn der jazzopen am Donnerstag, 18. Juli, im SpardaWelt Eventcenter die German Jazz Trophy der Stiftung Kunst und Kultur der Sparda-Bank Baden-Württemberg. Anschließend gibt er mit seinem Quartett ein Konzert. Motto: Spectrum 50. Der Grund: Cobhams erstes Solo-Album Spectrum mit Fusion-Klassikern wie Red Baron ist 50 Jahre alt geworden.

Hoher Besuch erwartet die Jazz-Fans auch am Freitag, 19. Juli. Lee Ritenour und Dave Grusin, jeder für sich ein Star und als Duo Legende, sind mal wieder bei den jazzopen zu Gast. Ihr Teamwork begann 1985 mit dem Album Harlequin, setzte sich mutig fort mit Two Worlds (2000) und nach dem Album Amaro (2009) urteilte ein Kritiker: „Es gibt Musiker, die können eigentlich alles spielen.“

Viel Talent mit Lokalkolorit gibt es am Samstag, 20. Juli, zu sehen und zu hören. Der vielfach ausgezeichnete Tween und Saxophonist Jakob Manz aus Bad Urach spielt mit seiner Groove Connection. Die Jazzrausch Bigband verspricht am Mittwoch, 24. Juli, einen gigantischen Nerd-Exzess, wenn Techno und Jazz im Bigband-Sound harmonieren. Extravagant wird auch der Donnerstag, 25. Juli. Saxophonist Donny McCaslin, David Bowies musikalischer Wegbegleiter auf dessen letztem Album Blackstar, kommt mit seiner Band. Eine Jazz All Star Auswahl tritt am Freitag, 26. Juli auf. Avery Sharpe (Bass), Antonio Faraò (Piano), Ronnie Burrage (Schlaginstrumente), Chico Freeman (Saxophon) und Steve Turre (Posaune) haben sich zu den McCoy Legends zusammengeschlossen, um McCoy Tyners Musik der Welt neu zu präsentieren.

Veronica Swift und Marco Mezquida sind Artists in Residence
Zum Jubiläum präsentieren die jazzopen erstmals zwei Artists in Residence. Und die treten auch im BIX auf. Zum Beispiel Veronica Swift. Der Shooting Star unter den US-amerikanischen Jazzsängerinnen mit der Attitude eines Popstars, 2020 mit dem Rising Star als beste Sängerin ausgezeichnet, teilt sich auf dem Schlossplatz den Abend mit Jamie Cullum und gibt am Freitag, 26. Juli, zudem ein Konzert im BIX. Außerdem Marco Mezquida. Der spanische Pianist spielt mit seinem Trio am Dienstag, 23. Juli, im BIX und tritt am Mittwoch, 24. Juli, solo beim kostenfreien Open Stages Konzert in der Domkirche St. Eberhard auf.

Ein Hauch von Hollywood verbreitet Bassist Kyle Eastwood im BIX. Der Sohn von Clint Eastwood, der mit seinem Vater vor der Kamera und auch in Sachen Jazz schon viel zusammengearbeitet hat, spielt mit seinem Quintett am Donnerstag, 18. Juli. Die Lehmanns Brothers, drei (nicht verwandte) Franzosen aus New York, lassen am Freitag, 19. Juli, mit ihrer Band den Funk-Jazz der 70er Jahre wieder aufleben. Außerdem auf der BIX-Bühne: Jazz-Routinier Bobby Watson (Samstag, 20. Juli), das exotische Trio Paolo Fresu, Omar Sosa und Miklós Lukács (Montag, 22. Juli), die polnischen Jungstars der Jazz-Elektronik-Fusion Formation Immortal Onion x Michal Jan (Mittwoch, 24. Juli) und der estische Soul- und R&B-Star Rita Ray (Donnerstag, 25. Juli).

Für den krönenden Abschluss im BIX sorgt Lakecia Benjamin am Samstag, 27. Juli. Die New Yorker Altsaxophonistin ist bekannt für ihre goldenen Anzüge, machte sich einst als Session-Musikerin für Stars wie Alicia Keys und Stevie Wonder einen Namen, ist Trägerin des Deutschen Jazzpreises und Club-Auftritten eigentlich längst entwachsen. Bei den jazzopen macht sie eine Ausnahme – und spielt mit ihrer Band im BIX.

Open Stages: Younee – und noch viel mehr kostenfreie Konzerte
Die kostenfreien Open Stages Konzerte bei den jazzopen bilden längst einen festen Bestandteil des Festival-Programms und sollen weiter ausgebaut werden. „Wir grenzen niemanden aus und wollen eine breite Bevölkerung erreichen“, sagt Jürgen Schlensog, „deshalb gibt es bei den jazzopen alles – von Logenplätzen bis hin zu kostenfreien Konzerten.“ Letztere werden künftig durch ein Public Private Partnership (PPP) der Stadt Stuttgart und den jazzopen Premiumpartnern Sparda-Bank Baden-Württemberg im Rahmen ihrer Stiftung Kunst und Kultur und Mastercard noch umfangreicher. Schon in diesem Jahr finden allein im StadtPalais – Museum für Stuttgart zehn kostenfreie Shows statt. Bereits feststehen die Auftritte der in Jazz-Kreisen gefeierten 22-jährigen israelischen Schlagzeugerin Roni Kaspi (Dienstag, 23. Juli) und von Rapper Mavi Phoenix (Mittwoch, 24. Juli). Ebenfalls dabei sind Frontfrau BROCKHOFF und ihre Rockband (Donnerstag, 25. Juli), die charismatische Sängerin Mulay (Freitag, 26. Juli) und Ava Vegas (Samstag, 27. Juli).

Das Finale der Open Stages Konzerte gehört Younee. Die hohe Kunst der Improvisation zwischen Jazz und Klassik der südkoreanischen Pianistin mit deutschem Pass können Fans bei der Matinee im Kunstmuseum am Sonntag, 28. Juli, genießen. 

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Die jazzopen werden 30, Herbert Grönemeyer feiert 40 Jahre Erfolgsalbum 4630 Bochum und die Stuttgarter Philharmoniker musizieren zu ihrem 100. Geburtstag. Diese einmalige Konstellation beschert dem Publikum zum Auftakt der Schlossplatz-Konzerte am Mittwoch, 24. Juli, einen exklusiven Auftritt: Herbert Grönemeyer und seine Band spielen Teile des Konzerts gemeinsam mit den Stuttgarter Philharmonikern, die neben ihren klassischen Programmen gerne auch ungewöhnliche Konzertformate anbieten. So werden Hits aus seiner Vielzahl von prägenden Alben zu hören sein.

Sam Smith, Jamie Cullum, Parov Stelar und MEUTE im Ehrenhof

Extravagante Outfits, ausgefallenes Make-up – der britische Superstar Sam Smith verleiht seiner Selbstdefinition als nicht-binäre Person bei den gefeierten Auftritten nachhaltig Ausdruck. Davon können sich Smith-Fans am Freitag, 26. Juli, auf dem Schlossplatz überzeugen. Noch eindrucksvoller freilich ist der musikalische Erfolg. Sam Smith, zuletzt gemeinsam mit der deutschen Pop-Sängerin Kim Petras mit Unholy in aller Munde, bekam schon 2015 vier Grammys überreicht, unter anderem für den „Song des Jahres“ (Stay with me). 2016 wurde Smith gar mit einen Oscar für Writing’s on the Wall ausgezeichnet, den Titelsong des Bond-Films Spectre.

Ein jazzopen-Jubiläum ohne Jamie Cullum ist undenkbar. Stuttgarts Publikumsliebling wird seine Fans am Samstag, 27. Juli, mit seinem achten (!) jazzopen-Auftritt seit 2014 beehren. Den Abend eröffnen wird die gerade mal 20 Jahre alte US-Amerikanerin Veronica Swift. Sie arbeitete schon mit Wynton Marsalis zusammen, singt puren Jazz, kleidet sich wie ein Popstar und bricht auch gern mal aus. „Transgenre“ nennt sie das musikalische Statement auf ihrem jüngsten Album Veronica Swift. Sie begeisterte beim kalifornischen Monterey Jazz Festival und bei ihren wenigen europäischen Konzerten in London und Paris. Von Down Beats Critics Poll erhielt Swift 2020 den Preis „Rising Star“ als beste Sängerin.

Hit-Feuerwerk mit Sting 

Nach seinem grandiosen Konzert 2022 auf dem Schlossplatz können sich seine Fans erneut freuen: Sting ist wieder da! Der britische Megastar tritt am Sonntag, 28. Juli, zum zweiten Mal bei den jazzopen auf und wird neben den bekannten Songs seiner unvergleichlichen Solo-Karriere auch wieder seine Vergangenheit als Police-Frontman aufleben lassen.

Das große Finale am Montag, 29. Juli, verlangt noch einmal den vollen körperlichen Einsatz des Publikums. Den Double-Abend teilen sich die Stimmungsmacher der Hamburger Techno Marching Band MEUTE mit Electroswing Superstar Parov Stelar.

Lawrence, The Cat Empire, Kidjo, Ndegeocello und Al Di Meola im Alten Schloss

Eine musikalische Weltreise erwartet das Publikum bei den Konzerten im Arkadenhof des Alten Schlosses. Den Anfang macht am Donnerstag, 18. Juli, die New Yorker Jazz und Soul- Band Lawrence. Getragen von den Stimmen der Geschwister Gracie und Clyde Lawrence gebärdet sich die achtköpfige Band eher wie eine New Yorker Straßengang, die nichts Böses will und immer gut aufgelegt ist. Das Fachblatt Atwood Magazine drückt das so aus: „Lawrence sind eine fröhliche und beschwingte Truppe voller Pop-Soul-Sonnenschein und versprechen, einen Frühling in deinen Schritt und ein Lächeln in dein Gesicht zu zaubern.“ Den Abend eröffnen wird die Bostoner Funkband Lettuce um Schlagzeuger Adam Deitch.

Am Freitag, 19. Juli, grüßt Down Under. The Cat Empire, eine der erfolgreichsten australischen Bands aus Melbourne, liefert eine aufregende Mixtur aus Jazz, Funk, Rock und Reggae. Mit Auftritten rund um die Welt zählt die Band um Leadsänger Felix Riebl zu den Festival-Experten und feiern bei den jazzopen Premiere.

Eine der wichtigsten afrikanischen Persönlichkeiten gibt sich am Samstag, 20. Juli, die Ehre: Angélique Kidjo. Die beninisch-französische Singer-Songwriterin wurde 2021 vom Time Magazine in den Kreis der 100 einflussreichsten Personen der Welt aufgenommen. Kein Wunder: Sie hat bisher nicht nur fünf Grammys für ihre Musik gewonnen, sondern wurde zudem vielfach für ihren engagierten Einsatz für Afrika und die Umwelt ausgezeichnet, unter anderem 2015 mit dem prestigeträchtigen Cyrstal Award des Davoser Weltwirtschaftsforums. Sie teilt sich den Abend mit Weggefährtin Lizz Wright. Wright, bereits zum sechsten Mal Gast beim Festival, sang bei den jazzopen 2019 gemeinsam mit Kidjo für das Projekt Sing the Truth, das sich dem Werk engagierter Frauen wie Nina Simone und Aretha Franklin widmet.

Gitarrenvirtuose Al Di Meola, zum letzten Mal 2022 auf der Magic Jazz Night bei den jazzopen zu bewundern, kommt am Sonntag, 21. Juli, ins Alte Schloss, diesmal mit seinem E-Guitar-Programm. Der Italo-Amerikaner teilt sich den Abend mit der charismatischen Meshell Ndegeocello. Die US-Amerikanerin, als Tochter eines US-Soldaten in Berlin geboren und in Washington ausgewachsen, gilt als hochtalentierte Bassistin und Komponistin, in Fachkreisen hochgeschätzt, vom breiten Publikum lange nicht verstanden. 2021 war es dann soweit: Grammy für den besten R&B Song Better Than I Imagined.

Programm der Club-Bühnen folgt Mitte Januar

Jürgen Schlensog, Promoter der jazzopen, ist mit dem Lineup mehr als zufrieden. „Die durch das Public Viewing der Fußball-EM verursachte einwöchige Verschiebung des Festivals hat uns zunächst hart getroffen. Einige Acts waren bereits für den ursprünglichen Festivalzeitraum reserviert. Wir sind sehr froh über das nun Erreichte“.

Die beiden noch nicht gebuchten Abende am 22. Juli (Altes Schloss) und 25. Juli (Schlossplatz) werden Mitte November veröffentlicht. Das Jazz-lastige Programm auf den Club-Bühnen des Festivals im SpardaWelt Eventcenter und im BIX Jazzclub folgen Mitte Januar 2024. Die eintrittsfreien JAZZ OPEN STAGES werden zum 30-jährigen Jubiläum weiter ausgebaut und im Frühjahr 2024 veröffentlicht.

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Zum Abschluss am Sonntag, 23. Juli, feiert Simply Red auf dem Schlossplatz ihre jazzopen-Premiere. Nach der erfolgreichen Europatournee in diesem Jahr bleibt die Band weiter in Bewegung. „Wir freuen uns auf den nächsten Sommer“, sagt Frontman Mick Hucknall, „die Tour ist ein einziger Groove.“ Die Fans erwartet der perfekte Mix aus Soul, Funk und Reggae, inklusive der Greatest Hits wie Stars, Holding Back The Years, Fairground und natürlich Money’s Too Tight To Mention. Den Abend eröffnen wird St. Paul & The Broken Bones, die Soulband aus Birmingham im US-Bundesstaat Alabama. Im Gepäck hat die achtköpfige Formation um Sänger Paul Janeway ihr jüngstes Album The Alien Coast. 

Die Fantastischen Vier | Cory Wong
Nach 2018 sagen Die Fantastischen Vier auf dem Schlossplatz wieder MfG. Die Local-Heroes und Deutschlands Long-Time Vorzeige-Rapper kommen am Mittwoch, 19. Juli. Sie haben gerade erst ihre gigantische Für immer 30 Jahre Live Tour hinter sich, aber Thomas, Andy, Michi und Smudo fragen sich noch immer: „Was bleibt übrig von `nem Vierteljahrhundert Rap?“ und machen sich auf dem Schlossplatz mit all ihren großen Hits weiter voll engagiert auf die Suche nach der Antwort. Den Double-Abend wird der Meister der guten Laune eröffnen. Gitarrist und Songwriter Cory Wong wandelt zwischen Jazz und Funk. Aber vor allem verfolgt er ein Ziel: „Ich möchte, dass sich die Leute besser fühlen.“ So hält er sein Publikum mit seiner Think-Positive-Musik dauerhaft in Bewegung. Das wird auch von anderen sehr geschätzt. Cory Wong gehört seit Jahren zur New Yorker Musiker Community um Vulfpeck.

Madrugada spielt vor Deep Purple
Dicke Überraschung für alle Rock-Fans! Den Double-Abend mit Deep Purple am Dienstag, 18. Juli, auf dem Schlossplatz eröffnet die norwegische Kultband Madrugada. Ihr majestätischer Sound und Kompositionen, die einen in einem Song durch die jahrzehntelange Entwicklung der Rock-Musik führen, haben die Band um Sänger Sivert Høyem einst berühmt und erfolgreich gemacht. 2008 hörte die Band auf – um 2019 größer denn ja zurückzukehren. Erfolgreiche Tourneen inklusive Stadionkonzerten und das gefeierte jüngste Album Chimes at Midnight zeugen davon, dass Madrugada lebendiger ist als je zuvor.

LP | Beth Hart
Am Freitag, 21. Juli, beehrt Beth Hart die jazzopen zum zweiten Mal – mit einem neuen Album. Titel: A Tribute To Led Zeppelin. Die US-amerikanische Blues- und Rockmusikerin mit der rauchigen Stimme präsentiert unter anderem ihre Interpretationen ihrer liebsten Led-Zeppelin-Songs. Beth Hart teilt sich den Double-Abend mit LP, die zum vierten Mal bei den jazzopen zu sehen ist. LP schreibt seit vielen Jahren Hits für Weltstars wie die Backstreet Boys, Christina Aguilera oder Rihanna. Mit dem Sommerhit Lost On You trat LP erstmals selbst groß ins Rampenlicht. Den Abend auf dem Schlossplatz eröffnen werden die Gonzo-Rock’n’Roller aus London Tankus The Henge.

Meldoy Gardot im Alten Schloss
Hoher Damen-Besuch erwartet die Besucher*innen im Alten Schloss. Melody Gardot kommt nach 2008 und 2012 am Freitag, 14. Juli, zum dritten Mal zu den jazzopen. Die charismatische US-amerikanische Jazz-Singer-Songwriterin geht immer ihre eigenen Wege. Ihr jüngstes Album Entre eux Deux ist der beste Beweis. Ein Duo-Album mit dem Pianisten Philippe Powell, den sie den „Bill Evans Brasiliens“ nennt. „Ich weiß, dass es sich um eine Nische handelt“, sagt Gardot. „Aber es ist cool, etwas als Kunst um der Kunst willen zu veröffentlichen und zu hoffen, dass jemand es findet und es ihm guttut.“ Gardot, die nach einem schweren Unfall in jungen Jahren nur mit Stock auftreten konnte, hat sich erfreulicherweise weiter von dem Unglück erholt. Schön, dass sie dadurch in Stuttgart ohne Gehstock auftreten kann. 

jazzopen mit VVS-KombiTicket
Natürlich sind die jazzopen auch in diesem Jahr darum bemüht, die Umwelt zu schonen. Bereits seit 2014 wird das Festival klimaneutral gestellt. Als Sponsor der jazzopen sorgt dafür das Energiehandelsunternehmen Friedrich Scharr KG. 2023 folgt ein weiterer Baustein zum Umweltschutz. Erstmals gibt es ein VVS-KombiTicket. Alle Eintrittskarten gelten am entsprechenden Tag gleichzeitig als Fahrschein im gesamten VVS-Bereich. 

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Mit dem attraktiven Line-up bestätigten die jazzopen erneut ihren Ruf als europäisches Top-3-Festival für Jazz and beyond. Eingefleischte Jazz-Fans kamen bei den Konzerten von Herbie Hancock, Stanley Clarke, Arturo Sandoval, David Sanborn, Al Di Meola oder den Club-Acts voll auf ihre Kosten. Auf dem Schlossplatz präsentierten sich neben Sting auch andere Superstars wie John Legend oder Robert Plant in Top-Form. Und mit den Auftritten der britischen Sängerinnen Celeste, Jorja Smith und Jessie J machten die jazzopen deutlich, dass sie sich mehr und mehr einem jüngeren Publikum öffnen wollen. Entsprechend positiv fiel das Fazit von Jürgen Schlensog aus. „Wir sind sehr glücklich, wie alles gelaufen ist“, so der jazzopen-Promotor, „das waren vielleicht die buntesten und komplettesten jazzopen aller Zeiten.“

Für das kommende Jahr wird bereits an weiteren Verbesserungen gearbeitet. So steht unter anderem die Erweiterung der Digitalisierung auf dem Plan. Bereits in den vergangenen elf Tagen konnten mehrere Konzerte live auf arte concert gestreamt werden. Dort wird es bald auch Videos on Demand von den jazzopen geben. Da auch die „Open Stages“ guten Zuspruch beim Publikum finden, ist eine Ausweitung der kostenfreien Konzerte geplant. Die nächsten jazzopen finden vom 13. bis zum 23. Juli 2023 statt.