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To Take a Stand: If the USA has its way, will CO₂ and methane suddenly and quietly cease to be harmful greenhouse gases?
In February 2026, the US government took a step the significance of which can hardly be overstated: the Environmental Protection Agency (EPA) repealed the 2009 “endangerment finding”, the science-based determination that greenhouse gases such as carbon dioxide and methane pose a threat to public health and welfare and must therefore be regulated. This decision removes the legal and scientific foundation for nearly all U.S. climate regulations – from emission standards for vehicles, power plants, and industrial facilities to methane requirements for landfills and oil and gas infrastructure. Despite the historic significance of this measure, the international response has been remarkably subdued. Although scientific and civil society actors have voiced criticism,…
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Das sollte uns alle empören: Geht es nach den USA, sind plötzlich und klammheimlich CO2 und Methan keine schädlichen Treibhausgase mehr
Im Februar 2026 hat die US‑Regierung einen Schritt vollzogen, dessen Tragweite kaum überschätzt werden kann: Die Environmental Protection Agency (EPA) hat das „Endangerment Finding“ von 2009 aufgehoben, also jene wissenschaftlich fundierte Feststellung, dass Treibhausgase wie Kohlendioxid und Methan eine Gefahr für Gesundheit und Wohlergehen der Bevölkerung darstellen und deshalb reguliert werden müssen. Diese Entscheidung beseitigt die rechtliche und wissenschaftliche Grundlage für nahezu alle US‑amerikanischen Klimaregulierungen – von Emissionsstandards für Fahrzeuge, Kraftwerke und Industrieanlagen bis hin zu Methanvorgaben für Deponien sowie Öl‑ und Gasinfrastruktur. Trotz der historischen Dimension dieser Maßnahme blieb die internationale Reaktion bemerkenswert verhalten. Zwar äußerten wissenschaftliche und zivilgesellschaftliche Akteure Kritik, doch von den Staaten selbst kam kaum ein…
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Abfallvermeidung zwischen Anspruch, Realität und Wachstumsdruck
Trotz breitem gesellschaftlichem Konsens bleibt die Abfallvermeidung weltweit hinter ihren Zielen zurück. Der Grund ist ein systemischer Zielkonflikt: Die ökologische Notwendigkeit, Müll zu reduzieren, kollidiert mit der globalen Maxime des Wirtschaftswachstums – und dieses Problem nimmt zu. Die Europäische Union stellt die Abfallvermeidung noch vor allen Recyclingmaßnahmen an die Spitze ihrer Abfallwirtschaftshierarchie. Auch im Aktionsplan Kreislaufwirtschaft (2020), dem zentralen Instrument des Europäischen Green Deals, wird „weniger Abfälle“ als oberstes Ziel genannt. Der Green Deal fordert von den Produzenten langlebige, reparierbare und recycelbare Produkte. Obwohl die Abfallvermeidung nur innerhalb der EU rechtlich verankert ist – erstmals in der Richtlinie 75/442/EWG des Rates vom 15. Juli 1975 über Abfälle – besitzt dieses…
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Waste Prevention: The Collision of Ambition, Reality, and Growth Pressure
Despite a broad social consensus, worldwide waste prevention is falling short of its targets. The reason for this is a systemic conflict of objectives: the ecological necessity of reducing waste clashes with the global maxim of economic growth – and this problem is growing. The European Union places waste prevention at the top of its waste management hierarchy, placing it above all recycling measures. Even the Circular Economy Action Plan (2020), the central instrument of the European Green Deal, cites “less waste” as its primary goal. The Green Deal demands that manufacturers produce durable, repairable, and recyclable products. Although waste prevention is only legally enshrined within the EU – first…
